Наверно только компания Realtek старается каждый месяц обновлять версии драйверов для своих продуктов. На этот раз очередная версия драйвера для интегрированных звуковых решений семейства HD Audio. Поддерживаются модели ALC880, ALC882, ALC883, ALC885, ALC888, ALC861, ALC861VD, ALC660, ALC260, ALC262 и ALC268.

В изменениях снова говорится о добавлении новых пользовательских настроек.

Realtek HD Audio Codec Driver версия R1.44:
Windows 98/ME/2000/XP/2003, Windows 2003/XP x64 (23.5 MB).
Версии для Linux
Для корректной работы под Windows Server 2003 SP1 / Windows XP x64 необходимо установить заплатку KB911105. .

Также обновились две версии драйверов для сетевых контроллеров и интегрированных чипов. Первая из них предназначена для серии RTL8169/8110/RTL8139/810x/RTL8139C, а вторая для RTL8100/8101/8111/8168 (под материнские платы и карты с интерфейсом PCI-Express).

Realtek Network Driver 5.649.0821 (4.8 MB, Windows 9x/2000/XP/2003/x64)
Realtek Network Driver 5.654.0821 (4.8 MB, для PCI-Express, Windows 9x/2000/XP/2003/x64).

Как бы ни оценивали потребительские качества операционной системы Windows Vista "продвинутые пользователи", анонс этого программного продукта окажет огромное влияние на индустрию. По этой причине любые слухи о возможности переноса сроков анонса Windows Vista приводят к возникновению нездорового оживления в рядах пользователей.

Новую волну слухов о возможности задержки анонса Windows Vista взялись опровергнуть коллеги с сайта DigiTimes. На этот раз они не стали прибегать к услугам "информационных партизан" из числа местных производителей, а просто обратились за комментариями к вице-президенту Microsoft, курирующему континентальный Китай, господину Тиму Чену (Tim Chen).

Представитель Microsoft сообщил, что никаких изменений в графике анонса Windows Vista нет. Операционная система выйдет на корпоративный рынок в конце этого года, а домашние пользователи получат её адаптированную версию в начале 2007 года. Как мы уже отмечали, корпоративные пользователи скептически относятся к идее перехода на использование Windows Vista в текущем году. Многие из предлагаемых Vista нововведений офисными сотрудниками просто не востребованы, здесь больше ценятся надёжность, защищённость и хорошая совместимость. Очевидно, Microsoft будет сложно убедить корпоративных клиентов в необходимости скорейшего перехода на Windows Vista. В этом программному гиганту помогут производители компьютеров, которые будут устанавливать Windows Vista на все продаваемые с определённого момента компьютеры, либо предлагать купоны для льготного обновления операционной системы.

Если вы думаете, что список поддерживающих Conroe материнских плат исчерпывается продуктами на базе чипсетов Intel, то это заблуждение. Как мы могли убедиться, возможность работы с Conroe обусловлена не свойствами чипсета, а соответствием подсистемы материнской платы требованиям VRM 11. Собственно, сам чипсет просто должен поддерживать двухъядерные процессоры Intel, об остальном позаботятся разработчики материнской платы.

Компания ECS выпустила материнскую плату P4M890T-M2, основанную на связке "VIA P4M890 + VT8237R+". Северным мостом является интегрированный чипсет с графическим ядром класса S3 UniChrome Pro, использующим 64 Мб системной памяти для своих нужд.

Одной из особенностей материнской платы ECS P4M890T-M2 является наличие двух слотов DIMM с поддержкой до 2 Гб памяти типа DDR333/400, и двух слотов DIMM с поддержкой до 4 Гб памяти типа DDR2-400/533. Это позволяет попеременно использовать память того или иного типа, совершая поэтапный апгрейд. Увы, обеспечиваемая чипсетами Intel поддержка DDR2-667 здесь не предлагается. С другой стороны, чипсеты Intel с поддержкой DDR-I расстались давно, а одновременная поддержка DDR-I и DDR-II у них вообще не была в почёте.

Плата поддерживает процессоры Core 2 Duo E6xxx, а вот модель Core 2 Extreme X6800 (2.93 ГГц) в список поддерживаемых не попала. Собственно, для материнской платы стоимостью $50-60 это не самый большой недостаток. Из достоинств данного чипсета следует отметить поддержку четырёх устройств Parallel ATA-133 - платы на чипсетах Intel используют "радующие" потребителей проблемами с совместимостью дискретные контроллеры сторонних производителей. Южный мост VIA VT8237R+ предлагает и поддержку пары устройств Serial ATA с возможностью объединения накопителей в массив RAID уровней 0 и 1. Ещё на этой плате есть один слот PCI Express x16, один слот PCI Express x1 и два слота PCI.

В Японии эта материнская плата продаётся по цене порядка $60. Это означает, что в прочих регионах цена может опуститься до $50. Остаётся только сожалеть, что в продаже пока нет дешёвых моделей Conroe. И всё-таки, кого-то такая плата может заинтересовать в качестве платформы для последующего перехода на Conroe.

Хотя первым двухъядерным мобильным процессором Intel стал Yonah, основные надежды на прирост быстродействия пользователи ноутбуков связывали с выходом мобильных процессоров Merom, являющихся близкими родственниками Conroe. Процессоры Merom должны были первоначально появиться в исполнении Socket M - это позволило бы устанавливать их в существующие ноутбуки семейства Napa. И только в первой половине 2007 года должна была выйти новая мобильная платформа Santa Rosa, приносящая новое конструктивное исполнение Socket P, новую частоту шины - 800 МГц, а также новые чипсеты.

Процессоры Merom с 800 МГц шиной будут иметь уровень TDP порядка 35 Вт, что всего на 1 Вт больше, чем у предшественников. Если процессоры Merom с 667 МГц шиной работают при питании от батарей на частоте 1 ГГц, потребляя не более 20 Вт, то их последователи с 800 МГц шиной будут работать в таком режиме на частоте 1.2 ГГц.

Судя по настроению производителей ноутбуков, замена процессоров Yonah на процессоры Merom с 667 МГц шиной в исполнении Socket M пройдёт достаточно быстро. С другой стороны, первое поколение процессоров Merom само по себе будет переходным, поэтому пользователи могут и не почувствовать весь потенциал ядра сразу. Чипсеты GM965 и PM965, выходящие во втором квартале 2007 года, принесут более привлекательную функциональность, тогда же наверняка возникнет всплеск спроса на ноутбуки с процессорами Merom.

Сайт VR-Zone опубликовал несколько содержательных слайдов из роадмапов Intel, которые рассказывают о тенденциях развития мобильной платформы Centrino. Наиболее важной нам показалась информация об ассортименте моделей процессоров на ядре Merom и их ценах.

Процессор Core 2 Duo T7700 (2.4 ГГц) станет первым "чистокровным" носителем разъёма Socket P, все предшествующие модели будут иметь аналоги в исполнении Socket M. Точнее говоря, это будут не прямые аналоги, а близкие по тактовой частоте модели процессоров с 667 МГц шиной. Модель Core 2 Duo T7700 выйдет во втором квартале 2007 года.

Чтобы ускорить переход на процессоры Merom, компания Intel предложит две недорогих модели с 667 МГц шиной и 2 Мб кэша второго уровня: Core 2 Duo T5500 (1.66 ГГц) и Core 2 Duo T5600 (1.83 ГГц). Первая будет существовать и в исполнении Socket P, но сохранит приверженность 667 МГц шине. Стоимость Core 2 Duo E5500 будет равна $209, процессор Core 2 Duo T5600 будет стоить $241. из этих двух моделей только Core 2 Duo T5500 не будет поддерживать технологию виртуализации VT.

О значимости растущих азиатских рынков для крупнейших производителей компьютеров и комплектующих можно судить хотя бы по тому факту, что в этом регионе появляется всё больше представительств и подразделений ведущих компаний. Играет на руку и низкая стоимость рабочей силы, которая заставляет переносить в Азию основные производственные мощности. И если доверять выпуск высокотехнологичной продукции типа процессоров местному населению рискуют не все бренды, то многие сборочные производства уже давно обосновались в Китае. Ядра процессоров Intel и AMD выпускают на своих западных фабриках, а сборку процессоров они доверяют своим азиатским предприятиям.

Компания AMD предприняла очередной шаг по направлению к укреплению своего присутствия в Китае. Вчера она официально объявила об открытии Шанхайского Научно-Исследовательского Центра (SRDC), который первоначально сосредоточится на разработке мобильных платформ следующего поколения, а затем будет заниматься тестированием настоящих и будущих процессоров. Это будет крупнейшее подразделение AMD подобного профиля среди расположенных за пределами США.

Шанхайский центр будет сотрудничать с такими производителями, как BenQ, Asus, Lenovo, Fujitsu, Sun. В 2002 году AMD уже перенесла в Шанхай свою южно-азиатскую штаб-квартиру, теперь здесь появится и центр по проведению НИОКР со штатом в 400 человек. До таких размеров он вырастет в последующие два года, AMD собирается вложить в развитие центра $16 млн.

Аналогичные исследовательские центры других компаний уже расположены в этой местности, поэтому AMD будет проще взаимодействовать с партнёрами и клиентами. Надеемся, что новый центр позволит AMD создавать и тестировать успешные продукты, которые скоро появятся на рынке.

Представители AMD уже выражали уверенность в том, что компания может достичь 30% рынка микропроцессоров раньше, чем планировала. Распределение долей рынка по различным сегментам у AMD сейчас неравномерное, но серверный сегмент определённо находится в числе фаворитов.

На состоявшейся вчера церемонии открытия научно-исследовательского центра в Шанхае один из вице-президентов AMD высказал интересное мнение, как сообщает информационное агентство Reuters. Он сообщил, что к 2009 году компания AMD рассчитывает получить не менее 40% рынка серверных решений в объёмном выражении. Другими словами, к этому моменту 40 из 100 поставляемых на рынок серверных процессоров должны нести на себе логотип AMD. Руководство AMD считает, что не таких причин, которые помешали бы AMD добиться поставленной цели.

В денежном выражении доля рынка AMD сейчас ниже 20%. Именно эту долю AMD рассчитывает увеличить до 30-33% к 2008 году. Само собой, в каком-то сегменте AMD удастся получить больший прогресс, в каком-то меньший, но факт остаётся фактом: AMD решительно нацелена на расширение присутствия на рынке микропроцессоров. Надеемся, объединение с ATI и строительство новых фабрик ей в этом помогут.

Гонконгские коллеги уже намекали на возможность отказа ATI от планов по выпуску некоторых чипсетов для платформы Intel. Сообщалось, что чипсеты RD700, RS700 и RC710 так и не будут выпущены, они уже исчезли из роадмапов канадской компании.

Новые свидетельства подобного развития событий сегодня появились на страницах сайта DigiTimes. Со ссылкой на китайский ресурс Commercial Times коллеги сообщают, что ATI отменила заказы на производство 0.065 мкм чипсетов RD700, RS700 и RC710, выпуск которых на мощностях TSMC и UMC должен был начаться ближе ко второй половине 2007 года.

Следует понимать, что ATI не отказывается от планов по переводу своих чипсетов на 0.065 мкм техпроцесс, просто теперь приоритет будет отдаваться производству чипсетов для платформы AMD. Чипсет RC610 должен появиться в первом квартале 2007 года, его выпуск ATI не считает нужным отменять. Приходится в очередной раз признать, что новые владельцы ATI не разделяют оптимизма в отношении необходимости выпуска чипсетов для платформы Intel. Тем более, что на определённом этапе у AMD/ATI могут возникнуть проблемы с лицензированием более быстрой шины.

Мы уже анализировали, как отразился сезонный фактор на объёмах поставок процессоров AMD. Несмотря на традиционный спад, приходящийся на летние месяцы, AMD смогла почувствовать выгоду от роста спроса на свои процессоры. Этому способствовало резкое снижение цен в конце июля и недавний анонс платформы Socket AM2. Впрочем, некоторый дефицит наиболее популярных процессоров типа Athlon 64 X2 всё-таки ощущается, так как AMD располагает ограниченными производственными мощностями.

Интересные данные о дефиците чипсетов Intel опубликовал сайт TechWorld, ссылаясь на комментарии представителей Asus и Gigabyte. Один из крупнейших производителей материнских плат сообщает, что высокий спрос на чипсеты Intel был усилен сезонным фактором - приближением сезона "back-to-school", а также предшествующим снижением цен на процессоры и анонсом Conroe. Многие покупатели с нетерпением ждали анонса процессоров этого поколения, а также присматривали себе подходящую материнскую плату на чипсетах Intel P965 или i975X. Производители и дистрибьюторы не смогли правильно спрогнозировать спрос, поэтому Intel вынуждена будет наращивать объёмы производства чипсетов серии x965. Как сообщили представители Intel, компания выделила для производства этих чипсетов два завода, но этих мощностей пока не хватает для удовлетворения спроса.

Возможно, дефицит чипсетов серии x965 был усилен происходящим сейчас переводом их на степпинг C2, который должен завершиться осенью этого года. Intel сможет нарастить объёмы производства, однако на достижение новой волной чипсетов прилавков уйдут недели. Дополнительное время потребуется на повышение объёмов производства материнских плат. Возможно, желанные платы для Conroe кто-то получит не так быстро, как хотелось бы. Либо придётся переплатить за право получить такую плату "здесь и сейчас". Естественно, такая заминка может быть использована AMD для увеличения своей доли рынка, но возможности этой компании по наращиванию объёмов производства далеко не безграничны. Увы, начало осени огорчит дефицитом актуальных решений сторонников как Intel, так и AMD.